婚外情外遇调查人士认为，几乎所有已婚男子和至少大部分已婚女子都偶尔意识到婚外欲望，其中大多数感觉到这股欲望时并不觉得必须隐忍它，相反他们留连忘返于幻想私通的快感之中。尽管如此，这些人当中仍有许多人进行了不同程度的克制，以纾解自己的忧虑，生怕耽溺于婚外臆想中会导致他们实际做出不忠的行为来。而克制婚外臆想的一个常用的方法就是，夸大婚外伴侣的预期风险性。
之前来侦探公司的一名四十岁的男子描述了数年之前如何担心自己不能一直保持忠实的情形：多年来，我在办公室和派对上跟女孩子们打情骂俏，但从不认为会有婚外情，这是违背我所受的教育的，更重要的理由是，我害怕。婚前我就不是什么猎艳高手，婚后，我连原先懂的那么一点猎艳技巧也全给忘了。除了太太，我根本不知道别的女人是不是喜欢我献上的殷勤。我心想，万一走出第一小步即遭拒绝，我一定会信心尽失。但是，就算没遭到拒绝，事实也会证明我是个差劲的情人，而这个想法也可让人手脚发软。
记得有一回，公司派我跟一位女同事一起去外地参加一项专业订货会议，她脸上挂着一种故意作出的纯真表情，对我说："等到了目的地，咱俩要玩个昏天黑地。"我强作微笑，说了句"那可不"之类的俏皮话。她很有吸引力，因此当最初的惊愕退去之后，我开始感到亢奋，但也非常紧张。越接近出差的日子，我内心就越紧张。结果，在启程的前几天，我告诉老板说家中有丧，请他委派他人。我告诉自己，忠于妻子是对的，实质上我太害怕，不敢越雷池一步。